Visitare Catania è considerata oramai una tappa obbligatoria per tutti quelli che si recano nella nostra bellissima Sicilia. La città dell’ elefantino (u liotru) ha avuto ultimamente un boom elevato di turisti, sia per le sue bellezze artistiche e per il suo mare ma anche per i numerosi collegamenti, spesso low cost che collegano la città con il resto d’Europa. Vi elenchiamo di seguito le principali attrattive della città

1. Piazza del Duomo

Piazza Duomo è il cuore storico e artistico di Catania, qui si fonde tutto lo spirito barocco antico della città con i bellissimi palazzi del municipio e il palazzo dei Chierici che accerchiano il famosissimo obelisco con l’elefantino (simbolo della città). Nella stessa piazza si erge imponente anche la chiesa di S. Agata, patrona della città e adorata con grande culto dai catanesi. Sempre nei pressi della piazza si trova la Fontana dell’ Amenano che, come ogni fontana che si rispetti, è tradizione  gettare monetine al suo interno.

2. Via Etnea

Via Etnea è la strada principale della città, qui troverete la cosidetta “Catania Vecchia” ovvero le rovine della Catania antica, la quale è possibile visitarla gratuitamente, mentre proseguendo diritto sarà possibile ammirare la bellissima Villa Bellini, il parco cittadino di Catania tra giardini curatissimi e statue  antiche.

3. Via Crociferi

Via Crociferi è una delle strade più antiche di Catania, nel cuore del centro storico ha inizio in Piazza San Francesco D’Assisi (nei pressi di via Vittorio Emanuele II) attraversando il famoso Arco trionfale di San Benedetto. Questa via è considerata l’emblema del barocco catanese, dato che custodisce alcune tra le più belle chiese settecentesche della città. La prima chiesa che s’incontra è la Chiesa di San Benedetto collegata all’omonimo convento. Si racconta che dalle balconate del convento, nascoste dalle grate, le suore e le aristocratiche catanesi guardassero la processione durante la festa di Sant’Agata. Proseguendo lungo la via Crociferi a pochi metri s’incontra la Chiesa di San Francesco Borgia con due ampi scaloni in pietra. Poco lontano si trova il Collegio dei Gesuiti, per anni sede dell’Istituto d’Arte di Catania, con il chiostro, i portici e le colonne in pietra lavica. Purtroppo temporaneamente chiuso al pubblico.Proprio di fronte il Collegio dei Gesuiti si trova la Chiesa di San Giuliano attribuita all’opera dell’architetto Vaccarini. Dopo aver attraversato la salita di Sangiuliano che la via Crociferi taglia, si trova il Convento dei Crociferi con annessa la Chiesa di San Camillo, celebre per la Madonna con Bambino su tavola, custodita al suo interno, forse di epoca bizantina. In fondo alla via si trova Villa Cerami, uno dei palazzi più prestigiosi della Catania Settecentesca, ora sede della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Catania.

4. San Giovanni Li Cuti

Uno dei più piccoli e caratteristici borghi marinari di Catania, sono ancora presenti le classiche casette basse dei pescatori e un porticciolo antico, oltre ad avere la fama di possedere nella sua zona tra i migliori ristorantini di pesce della città. Il mio consiglio, traffico permettendo, è di vederla di notte quando le luci soffuse la trasformano in un vero e proprio presepe in riva al mare.

5. Mercato del Pesce – “A Piscaria”

Il mercato ittico di Catania è uno dei più antichi d’Italia, e se volete respirare a pieno l’aria  folcloristica della città in un miscuglio di colori, suoni e odori che rappresentano la tradizione popolare siciliana. dovete assolutamente recarvici. Lo si può trovare tutte le mattine all’interno del centro storico nei pressi di Via Garibaldi che si estende fino agli archi della marina in via Dusmet. Di sicuro vi consigliamo, oltre che a dare un’occhiata alle bancarelle di acquistare anche un bel pò di pesce freschissimo, specie i pesci del mare nostrano come spigole, triglie, pesce spada, cozze, ricci di mare etc.

6. Piazza Teatro Massimo Bellini

Il teatro massimo Vincenzo Bellini è il centro di rappresentazione dell’opera di Catania. inaugurato il 31 maggio 1890 per l’inaugurazione con l’opera Norma del compositore catanese Vincenzo Bellini. La facciata del teatro in stile neobarocco si ispira al classico sansoviniano della Biblioteca di Venezia. Il resto dell’immobile, però, se ne distacca nello sviluppo laterale, assumendo la forma di teatro. La sala a quattro ordini di palchi oltre il loggione, è di grande ricchezza decorativa ed è una delle più belle tra quelle costruite nell’Ottocento in Italia. Il soffitto è affrescato dal pittore Ernesto Bellandi con l’apoteosi di Bellini con le allegorie delle sue maggiori opere: Norma, La sonnambula, I puritani e Il pirata. Il sipario storico, illustrante la Vittoria dei catanesi sui libici, è del pittore catanese Giuseppe Sciuti. Nel ridotto, molto ampio ed elegante tutto marmi e stucchi, notevole è la statua in bronzo di Vincenzo Bellini, opera di Salvo Giordano.

7. Castello Ursino

Il Castello Ursino di Catania fu fondato da Federico II di Svevia nel XIII secolo. Il maniero ebbe una certa visibilità nel corso dei Vespri siciliani, come sede del parlamento e, in seguito, residenza dei sovrani aragonesi fra cui Federico III. Oggi è sede del museo civico della città etnea.

8. Teatro Greco Romano

È formidabile come passeggiando per le vie di Catania ci possa imbattere in antichità di ogni genere, ma vedendosi spuntare davanti un teatro del I sec. d.c non è davvero cosa comune. Costruito interamente in marmo e pietra lavica, è una delle attrazioni più affascinanti e antiche della città. È visitabile accedendo da Casa Pandolfo in via Vittorio Emanuele II.